Cómo aumentar la privacidad de WhatsApp y proteger mejor sus datos

En el verano de 2016, WhatsApp realizó un cambio sin precedentes. La empresa propiedad de Facebook activó el cifrado de extremo a extremo de forma predeterminada para los más de mil millones de personas que lo usaban y, en el proceso, se convirtió en el mensajero cifrado más grande del mundo. Desde entonces, el número de personas que lo utilizan ha aumentado a más de dos mil millones.

El cambio radical significa que nadie en Facebook puede leer o extraer datos del contenido de los mensajes que envía. Las únicas cosas que pueden acceder a ellos son los dos teléfonos, que actúan como puntos finales en la configuración de cifrado, donde está instalada la aplicación. Para que el cifrado que protege sus mensajes sea decodificado, ambos dispositivos deben verificar e intercambiar códigos de seguridad a medida que se transfieren los mensajes.

El cifrado que usa WhatsApp fue desarrollado originalmente por Open Whisper Systems, el grupo detrás del rival de la aplicación de mensajería cifrada Signal. Aunque el cifrado de extremo a extremo de WhatsApp protege sus comunicaciones, incluidos archivos, imágenes y llamadas, eso no significa que el servicio sea tan privado como podría serlo de forma predeterminada. De hecho, cuando se trata de WhatsApp versus Signal, recomendamos este último para las personas que desean las opciones de máxima seguridad y privacidad.

Sin embargo, con más de un tercio del mundo usando WhatsApp, su popularidad no tiene rival y es posible que no puedas arrastrar a todos tus amigos, familiares y grupos a Signal. Si ese hito aún está lejos, aquí hay algunos consejos para hacer que WhatsApp sea lo más privado posible.

Comprender lo que recopila WhatsApp

WhatsApp puede recopilar mucha información sobre usted que es posible que no se dé cuenta del todo. Gran parte de lo que recopila es similar a cualquier otra aplicación y se puede encontrar en su política de privacidad. Pero la aplicación también es parte de la máquina de Facebook y esta información se puede combinar con otros datos que le proporcione a Facebook, a través de la red social, pero también sus otros productos, incluido Instagram.

WhatsApp dice que se comparte su número de teléfono de WhatsApp, la información del dispositivo (incluido el tipo de teléfono, el código de país móvil y el sistema operativo) y parte de su información de uso (cuándo usó WhatsApp por última vez, cuándo se registró y con qué frecuencia envía mensajes) con otras empresas de Facebook. Parte de este intercambio de datos ha sido controvertido: en mayo de 2017, la UE impuso una multa de 94 millones de libras esterlinas a la empresa por combinar números de teléfono de WhatsApp con datos de Facebook después de que les dijo a los reguladores que no podría hacerlo fácilmente.

Cualquier intercambio de datos puede ser objeto de un mayor escrutinio en el futuro, ya que Facebook busca fusionar la infraestructura entre WhatsApp, Facebook Messenger e Instagram & # 39; s mensajería. Sin embargo, vale la pena enfatizar que el contenido de los mensajes que envía no se comparte, ya que Facebook no tiene acceso a ellos debido al cifrado de extremo a extremo de WhatsApp.

WhatsApp recopila más información sobre usted de la que comparte con Facebook. La mayor parte son metadatos, que pueden ser reveladores sobre el comportamiento del usuario. La política de privacidad de la empresa dice que recopila información sobre cómo interactúa con otros en sus servicios (el tiempo, la frecuencia y la duración de las interacciones con otros), alguna información de diagnóstico sobre cuándo falla la aplicación y otra información, como cualquier estado que tenga. configurar, agrupar funciones, su foto de perfil y cuándo está en línea.

Además de esto, WhatsApp también puede recopilar información sobre el nivel de batería de su teléfono, la intensidad de la señal y el operador de telefonía móvil. La información de ubicación, cuando la enciende, también se recopila y hay cookies que rastrean su actividad dentro de las versiones de escritorio y web de la aplicación.

Desactivar las copias de seguridad en la nube

WhatsApp te permite hacer una copia de seguridad de tus chats y datos como una forma práctica de mover toda tu información a un nuevo teléfono, aunque esto en realidad no funciona si estás pasando de iPhone a Android. Estas copias de seguridad funcionan almacenando sus datos en Google Drive o iCloud de Apple, según el sistema operativo que utilice.

WhatsApp quiere que haga una copia de seguridad de sus datos; si no tiene la configuración activada, le pedirá que comience a hacer una copia de seguridad cada pocos meses. Pero hay una muy buena razón por la que no debería realizar una copia de seguridad de todo en la nube. Las copias de seguridad de sus mensajes no están encriptadas correctamente. Eso significa que si alguien más accede a ellos, los mensajes se pueden leer fácilmente. El proceso de alguna manera derrota el punto del cifrado inicial de extremo a extremo.

Por ejemplo, una solicitud de aplicación de la ley a Google o Apple puede verlos entregar los registros de chat respaldados y los mensajes revelados. Esto también sucede. En junio de 2018, se accedió a sus mensajes de WhatsApp a través de una solicitud federal de datos de iCloud para el ex presidente de campaña de Donald Trump, Paul Manafort, que ahora es un delincuente convicto y está en confinamiento domiciliario cumpliendo una sentencia de siete años.

Las copias de seguridad no cifradas en WhatsApp han sido un problema durante años y es algo que la compañía conoce: algunos informes indican que WhatsApp está probando copias de seguridad protegidas con contraseña, pero estas no han sido ampliamente implementadas ni anunciadas oficialmente por la compañía.

Activar la autenticación de dos factores

Debería utilizar la autenticación de dos factores tanto como sea posible; es aún más importante en las cuentas que contienen su información personal confidencial, como fotos y mensajes. El método de seguridad implica agregar un paso adicional al proceso cuando inicia sesión en una cuenta. En la mayoría de los casos, esto implica el uso de un código de seguridad generado por una aplicación, un código enviado por SMS o una clave de seguridad física. (El último de estos es la forma más segura de proteger sus cuentas con autenticación de dos factores)

Usar WhatsApp es diferente a iniciar sesión en su correo electrónico. Es probable que acceda a la aplicación varias veces al día; en promedio, abro la aplicación entre 50 y 80 veces al día. Ingresar un código de seguridad cada vez que esto suceda sería poco práctico y frustrante. Entonces, en cambio, la autenticación de dos factores de WhatsApp, que se puede activar a través del menú de configuración y luego al tocar en la cuenta, usa un PIN.

WhatsApp le pedirá con regularidad que vuelva a ingresar el PIN de seis dígitos que creó para acceder a la aplicación. No dice la frecuencia con la que ocurren estas indicaciones, pero son lo suficientemente irregulares como para no ser una barrera para el uso de la aplicación. El PIN también será necesario cada vez que se intente agregar su número a un nuevo teléfono o dispositivo. Cuando configura el PIN, también existe la opción de agregar una dirección de correo electrónico que puede usarse para guardar el código si lo olvida.

Evita que la gente vea tu información personal

Existen ataques de spam e ingeniería social de WhatsApp, diseñados para robar su información personal. Cada pocas semanas, circulará una nueva estafa donde los atacantes buscan comprometer cuentas. WhatsApp incluso ha amenazado con emprender acciones legales contra quienes golpeen a los usuarios con cantidades colosales de mensajes.

Hay algunos pasos que puede seguir para limitar las formas en que las personas pueden interactuar con su cuenta. Todos estos se encuentran a través del menú de configuración, seguido de tocar en cuenta y privacidad. En la forma más simple, puede desactivar los recibos de lectura, las dos marcas azules que muestran cuando alguien ha visto su mensaje y ahora lo está ocultando.

Más efectivos son los pasos que impiden que las personas lo agreguen a grupos. En la configuración de grupos, existe la opción de limitar quién puede agregarlo a un grupo: de forma predeterminada, está configurado como "todos". Sin embargo, se puede cambiar a todos sus contactos, o todos sus contactos, excepto algunas personas a las que bloquea para que no lo hagan. Decidir limitar quién puede agregarte a grupos no significa que no puedas unirte a grupos cuando las personas no están en tus contactos. En cambio, las personas que quieran agregarlo a grupos pueden solicitarlo a través de un mensaje separado.

También puedes desactivar quién puede ver tu foto de perfil, la sección "acerca de", el estado de WhatsApp y la hora en que miraste la aplicación por última vez. Cuando esté en la configuración de privacidad, también debe verificar si está compartiendo su ubicación en vivo con alguien.

Si opta por el enfoque más privado, también vale la pena considerar qué información puede filtrar a través de la pantalla de su teléfono. Las notificaciones de mensajes nuevos pueden incluir el mensaje completo o parte de su contenido cuando aparecen en la pantalla. Si estas notificaciones tampoco se leen, cualquiera que levante su dispositivo podrá leerlas sin tener que desbloquear el teléfono.

La configuración de notificaciones se encuentra fuera de la aplicación WhatsApp. Para cambiarlos, deberá ir a la configuración de iOS o Android y a las opciones de notificaciones, donde se pueden desactivar las vistas previas de los mensajes. Es probable que deba hacer esto para cada aplicación individualmente.

Cambiar a señal

Si está buscando más privacidad, cambiar de aplicación de mensajería es un gran trastorno, pero podría valer la pena el tiempo y el esfuerzo. Como se mencionó anteriormente, nuestra preferencia por combinar el cifrado de extremo a extremo con mayores niveles de privacidad es Signal. La aplicación te permite bloquearla y usar el reconocimiento facial o sensores de huellas dactilares para acceder a los mensajes, los mensajes pueden desaparecer después de cierto tiempo y es posible desenfocar las caras de las personas en fotos y videos. Aquí encontrará un resumen completo de sus opciones de privacidad.

Matt Burgess es el editor digital adjunto de Mundo Informático. El tuitea desde @ mattburgess1

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