Esta historia originalmente apareció en Madre jones y es parte del Mesa climática colaboración.
La Ley de Reducción de la Inflación de 2022 (IRA) contiene una multitud de disposiciones. Es el “proyecto de ley climático más grande que cualquier país haya aprobado jamás”, dijo efusivamente el senador demócrata Brian Schatz de Hawái, elogiando la inversión de $369 mil millones del proyecto de ley en energía limpia. La ley incluye lenguaje que podría reducir los costos de medicamentos recetados para hasta 48 millones de estadounidenses. Reduce (con excepciones notables) la capacidad de algunas de las empresas más rentables del país para evitar impuestos, aunque los magnates de los fondos de cobertura y del capital privado consiguen mantener su lucrativo vacío legal de intereses devengados. Y para disgusto de los ambientalistas, ofrece una gran cantidad de ventajas para la industria de los combustibles fósiles, exprimida de las negociaciones por el senador demócrata Joe Manchin de Virginia Occidental, quien se convierte en magnate del carbón. (Como resultado, el proyecto de ley "reconoce que el gas natural y el petróleo son una parte importante de la transición energética, y estarán aquí durante décadas", señaló con aprobación el director ejecutivo de ConocoPhillips, Ryan Lance).
Pero esta nueva legislación en expansión también afecta la alimentación y la agricultura, que es mi tema. Así que aquí está mi resumen de lo bueno, lo malo y lo feo de las disposiciones relacionadas con los alimentos de la ley.
La legislación, tal como está, inyecta $20 mil millones durante 10 años en los programas de conservación existentes administrados por el Departamento de Agricultura. El mayor ganador es el Programa de administración de la conservación, que ayuda a los agricultores a sufragar los costos de la implementación de prácticas como cultivos de cobertura para mantener el suelo y los fertilizantes en su lugar durante el invierno, franjas de protección que evitan la erosión severa del suelo por las tormentas y setos como hábitat para las abejas silvestres y otros insectos benéficos. Durante años, la demanda de subvenciones de CSP por parte de los agricultores ha superado la financiación del Congreso disponible para ello. Durante los próximos cuatro años, la IRA agregará $3,500 millones anuales al presupuesto actual de $1,800 millones del CRP, una expansión masiva.
El desembolso de $ 20 mil millones en conservación agrícola es una "gran inversión, la más grande desde el Dust Bowl de la década de 1930", escribió en una publicación de blog Karen Perry Stillerman, subdirectora del Programa de Alimentos y Medio Ambiente de la Unión de Científicos Preocupados. “Y se centra en el clima en un momento en que los impactos climáticos en las granjas y comunidades de la nación, desde la sequía en California y su Valle Central hasta las terribles inundaciones en Kentucky, se están volviendo terribles”.
Gracias a un impulso de última hora de los senadores demócratas Cory Booker de Nueva Jersey y Raphael Warnock de Georgia, el proyecto de ley también contiene $3.1 mil millones en ayuda para los agricultores cuyas "operaciones agrícolas están en riesgo financiero" debido a los préstamos respaldados por el USDA, y $2.2 mil millones en asistencia financiera para agricultores que puedan demostrar que han “experimentado discriminación” al acceder a los programas de préstamos agrícolas del USDA. Estas disposiciones son una respuesta a la larga historia de racismo en el USDA, que ha provocado una pérdida masiva de tierras entre los agricultores negros durante el siglo pasado. En el Plan de Rescate Estadounidense de 2021, el Congreso abordó esta injusticia latente durante mucho tiempo al asignar $ 4 mil millones para borrar la deuda de miles de agricultores de color con préstamos pendientes respaldados por el USDA.
Un aluvión de demandas de grupos de derecha acusaron que el programa representaba “preferencias raciales discriminatorias” inconstitucionales al señalar a los agricultores negros. Varios jueces federales estuvieron de acuerdo y el USDA congeló los pagos en junio pasado. La eliminación del IRA del marco racial específico para la ayuda lo hará menos vulnerable a tales desafíos.
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