Comienzan los ensayos de vacunas del Instituto Jenner de la Universidad de Oxford

Más de 1100 personas eventualmente participarán en el estudio que verá a la mitad de los voluntarios de entre 18 y 55 años recibir la vacuna potencial, mientras que la otra mitad recibirá una vacuna de rutina contra la meningitis.

Los participantes tuvieron que cumplir ciertas condiciones, como no haber tenido COVID-19 hasta el momento, no estar embarazadas o en período de lactancia y no tener condiciones subyacentes.

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Es uno de los siete ensayos clínicos en curso para crear una vacuna contra el virus, según la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres. Otros ya están teniendo lugar en los EE. UU., China y pronto, en Alemania. El gobierno australiano ha gastado $ 3 millones en ensayos clínicos para ayudar a diagnosticar y tratar el virus.

La profesora Sarah Gilbert, del Instituto Jenner, que lidera el proyecto de Oxford, dijo que espera una tasa de éxito del 80 por ciento y quiere poder producir un millón de dosis de la vacuna para septiembre.

Si tiene éxito, podría estar disponible para algunos para el otoño del norte de este año.

¿COMO FUNCIONA?

La vacuna Oxford se basa en un adenovirus de chimpancé que es una "versión debilitada de un virus del resfriado común que causa infección en chimpancés", afirma el Instituto Jenner de Oxford.

Se ha "modificado genéticamente para que sea imposible que crezca en humanos".

El equipo ha agregado material genético del virus COVID-19, incluida una glicoproteína Spike particular que está involucrada en la forma en que se replica el virus.

El objetivo es "hacer que el cuerpo sea reconocido y desarrollar una respuesta inmune a la proteína Spike que ayudará a evitar que el virus SARS-CoV-2 (COVID-19) ingrese a las células humanas y, por lo tanto, prevenga la infección".

Las vacunas basadas en el adenovirus del chimpancé son una forma de vacuna bien estudiada, que se ha utilizado para atacar diferentes enfermedades y en una variedad de personas, desde bebés hasta ancianos.

El profesor Gilbert dijo que el equipo comenzó a trabajar en el proyecto el 11 de enero, un día después de que el genoma del nuevo virus fuera compartido a nivel mundial.

El período de tres meses ha sido "increíblemente rápido", ya que "normalmente esperaría al menos cinco años para llegar a esa etapa", dijo. "No podemos perder los pasos para tener una vacuna segura y efectiva".

En el estudio, los voluntarios se presentarán para controles de salud y llevarán un diario, con la idea de que algunos de los involucrados estarán expuestos a COVID-19 a medida que avanzan en su vida diaria.

Irónicamente, el éxito de la prueba dependerá del éxito de las medidas de cierre, con resultados esperados en 2-6 meses dependiendo de la cantidad de virus que circula en la comunidad.

"Si hay una transmisión muy baja de virus entre todos los voluntarios que hemos vacunado, solo tenemos que esperar mucho tiempo para obtener el resultado", dijo el profesor Gilbert Sky News.

"Así que estamos tratando de evaluar a los trabajadores de la salud, en los hospitales, a las personas que tienen más probabilidades de estar expuestas, para que podamos obtener este resultado más rápidamente".

A pesar del optimismo, el director médico británico Britney, Chris Whitty, dijo que la probabilidad de tener una vacuna en el próximo año calendario era "increíblemente pequeña".

"Si la gente espera que de repente se mueva de donde estamos encerrados a donde de repente todo se ha ido, eso es una expectativa totalmente poco realista", dijo.

El gobierno del Reino Unido está apoyando la investigación, junto con otra vacuna en desarrollo en el Imperial College de Londres, que espera comenzar los ensayos en junio.

La ONU advirtió que encontrar una vacuna es el único camino de regreso a la normalidad, pero no espera que suceda pronto.

El miércoles, el jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo: “No se equivoquen: tenemos un largo camino por recorrer. Este virus estará con nosotros durante mucho tiempo ”, dijo.

“La mayoría de los países todavía están en las primeras etapas de sus epidemias. Y algunos que se vieron afectados al principio de la pandemia ahora están comenzando a ver un resurgimiento en los casos. "

Ha habido más de 2.6 millones de casos de coronavirus en todo el mundo con 184,000 muertes, incluyendo 76 en Australia de más de 6600 casos.