Combatientes de Boko Haram izan bandera en el estado de Níger y 'adquieren esposas por la fuerza'

"Estoy confirmando que tenemos elementos de Boko Haram en el estado de Níger, alrededor de Kaure", dijo el gobernador del estado de Níger, Abubakar Bello.

"Se han apoderado del territorio ... Han instalado su bandera".

Dijo que 3000 personas han sido expulsadas de sus comunidades por Boko Haram y otras bandas criminales.

“Sus ciudades han sido tomadas por bandidos y elementos de Boko Haram ...

"Sus esposas les han sido arrebatadas y vinculadas por la fuerza a los miembros de Boko Haram", dijo el gobernador citando a CNN.

RELACIONADO: Las imágenes muestran a soldados matando a hombres desarmados en Etiopía

Se produce en medio de informes de que al menos 31 soldados nigerianos murieron cuando los yihadistas tendieron una emboscada a un convoy militar que escoltaba armas e invadieron una base en el estado de Borno, en el noreste de Nigeria, el lunes.

Los enfrentamientos entre el ejército y los yihadistas en la región del lago Chad también dejaron al menos 12 soldados chadianos muertos el martes, dijo a la AFP un gobernador provincial.

Boko Haram es una insurgencia islamista basada principalmente en el norte de Nigeria que tiene como objetivo crear un estado islámico "puro" gobernado por la ley sharia.

Fundado en 2002, el grupo se ha alineado con el Estado Islámico de Irak y el Levante y emplea tácticas de terror brutales.

El grupo secuestró infamemente a 276 colegialas en su mayoría cristianas de Chibo en 2014. Algunas se vieron obligadas a convertirse al Islam y la esclavitud sexual. Un número indeterminado de niñas logró escapar, sin embargo, al menos 100 siguen desaparecidas.

La lucha se intensifica

El ejército nigeriano dijo el domingo que había estado involucrado en horas de intensas batallas el domingo. Dijo que se desplegaron aviones de combate. El ejército negó oficialmente el número de muertos de 31 y dijo que sus fuerzas habían sufrido un número menor de seis soldados y un oficial muerto.

Combatientes de la provincia de África Occidental del Estado Islámico atacaron un convoy con granadas propulsadas por cohetes el domingo en la ciudad de Mainok, en las afueras de la capital regional, Maiduguri, antes de asaltar la base cercana, dijeron a la AFP dos oficiales militares bajo condición de anonimato.

“Perdimos a 31 soldados, incluido su comandante, que era teniente coronel, en la emboscada de los terroristas”, dijo un oficial sobre el ataque que ocurrió alrededor de las 1100 GMT del domingo.

El convoy transportaba armas a Maiduguri cuando fue atacado, dijo un segundo oficial que dio una cifra similar.

“Los terroristas llegaron en varios camiones, incluidos cuatro MRAP (vehículos protegidos contra emboscadas resistentes a las minas) y se enfrentaron al convoy en una feroz batalla”, dijo el segundo oficial.

Los militantes abrumaron a los soldados, lo que provocó una "pérdida colosal" de tropas, dijo.

"Perdimos a muchos hombres de una manera espantosa". Los yihadistas confiscaron armas y dos MRAP en el ataque antes de invadir y quemar parcialmente la base fuera de la ciudad, dijeron los oficiales.

Más tarde, el portavoz del ejército nigeriano, Mohammed Yerima, emitió un comunicado diciendo que las tropas desplegadas en Mainok "fueron objeto de ataques multidireccionales" por parte de yihadistas a pie, así como en camiones montados con armas.

Dijo que el tiroteo duró "varias horas" y que "decenas" de combatientes murieron mientras "varios de sus camiones armados fueron destruidos".

La fuerza aérea desplegó jets Alpha y helicópteros artillados en la escena, agregó.

Yerima dijo que un oficial y seis soldados murieron mientras que otros cinco resultaron heridos, pero agregó: "Actualmente, las tropas tienen el control total de Mainok".

Mainok, a unos 50 kilómetros de Maiduguri, ha sido blanco repetidamente de los yihadistas que han librado una insurgencia yihadista durante una década en la región, matando a 36.000 personas y desplazando a unos dos millones de sus hogares.

- con AFP