Científicos húngaros crean feos peces híbridos por accidente

Después de la mula (nacida de una reproducción entre un burro y una yegua) o el “ligre"(O ligre, híbrido de león y tigre), aquí está el"sturddlefish”! Excepto que, a diferencia de los dos primeros híbridos mencionados, la existencia de este pez como ningún otro es puramente accidental. Los biólogos húngaros responsables de ello dan fe de ello en un nuevo estudio publicado en la revista científica Genes. “Nunca quisimos hibridar, el resultado de nuestro trabajo no fue en absoluto nuestra intención”, afirma a New York Times uno del Centro Húngaro de Investigación e Innovación Agrícola, Attila Mozsár. Originalmente, este estudio húngaro se centró en un método genético de conservación de dos especies de peces en peligro crítico : Acipenser gueldenstaedtii, apodado esturión diamante o esturión del Danubio, y Polyodon spathula, conocido con el nombre de espátulaire. El primero es un pez carnívoro de Europa del Este, muy apreciado por sus huevos que forman el caviar. El otro es un zooplancton de nariz larga que filtra peces de América del Norte. Su último ancestro común vivió hace unos 184 millones de años: las dos especies nunca se han cruzado desde entonces.

Una verdadera fecundación falsa

Sin embargo, a los biólogos húngaros se les ocurrió la idea de utilizar el esperma de pez espátula macho para estimular, y no fertilizar, los huevos de esturión hembra, para fortalecer la población de esturión diamante. Contaban con el ginogénesis, una forma de reproducción asexual de ciertos animales cercana a la partenogénesis (donde una célula reproductora femenina se divide para formar un nuevo ser). Simplemente requiere espermatozoides masculinos desprovistos de ADN para desencadenar la división celular de los gametos femeninos, como en algún tipo de fertilización falsa. Solo que, en este caso, la fertilización realmente tuvo lugar en el laboratorio húngaro. El ADN de las dos especies se mezcló y dio a luz a cien individuos híbridos., hoy apodado "sturddlefish"(Una contracción de"esturión"Y"pez espátula“, Los respectivos nombres en inglés de esturión y pez espátula). Después de analizar el ADN de los híbridos, los biólogos descubrieron que en realidad su intento de ginogénesis había funcionado parcialmente. Solo una parte de la descendencia inesperada compartió tanto ADN de esturión como el pez espátula y tantos caracteres visibles de ambas especies, como la boca de un carnívoro y el hocico de un alimentador de filtro largo. El resto habría heredado solo una pequeña dosis de ADN de pez espátula y no podría pertenecer realmente a una especie híbrida. A pesar de los millones de años que separan a estas dos especies de peces, los científicos no están tan sorprendidos por el resultado. Como señalan los investigadores en New York Times, ambos peces tienen piel sin escamas, intestinos con válvulas en espiral y un endoesqueleto cartilaginoso. Sin embargo, según ellos, permanecen genéticamente demasiado distantes para que su mezcla se vuelva fértil, una vez adulta. Por tanto, los lobbies del caviar no podrán comercializar sus huevos, para gran felicidad de los defensores de las dos especies parentales en peligro de extinción.