Blue Cross NC repatria su TI internamente para mejorar la agilidad

Hace tres años, cuando Petar Bojovic fue contratado por el seguro de salud mutuo Blue Cross and Blue Shield en Carolina del Norte, su misión era establecer un departamento de ingeniería y la infraestructura de TI que administraría. - desde cero. Debido a que había subcontratado la mayoría de sus operaciones de TI, la mutua no tenía un equipo de ingenieros. Prácticamente todo lo que tenía una dirección IP era administrado por un Proveedor de Servicios Administrados (MSP). "Fue una oportunidad única", dijo Bojovic, quien desde entonces se ha convertido en director de ingeniería de sistemas.

Unos años antes, Blue Cross NC había cedido sus dos centros de datos y gran parte del personal que los administraba a Fujitsu. La mutua había seguido la tendencia de la época de que las empresas se concentraran en sus negocios principales y redujeran costos subcontratando lo que muchos consideraban tareas ordinarias. Como resultado, el departamento de TI de Blue Cross NC se limitó a un rol de gerente de proveedores y monitoreo de indicadores clave de desempeño: “En caso de falla de una aplicación, problemas de desempeño o de aplicación, nada está mal. fue administrado por Blue Cross internamente y manejado por el MSP ”, explicó.

Pero el mundo ha cambiado. La TI ahora se ve como un motor de crecimiento capaz de enfrentar desafíos con soluciones innovadoras y flexibles. De hecho, Petar Bojovic no tuvo que convencer a los ejecutivos de Blue Cross NC del valor de reubicar la TI internamente. "Todos estaban de acuerdo en esto antes de que yo llegara", dijo. Al facilitar la migración del centro de datos, sus objetivos eran reducir los costos y recuperar el control.

El blues de la caja negra

Uno de los desafíos que enfrentó Petar Bojovic al prepararse para la migración fue identificar qué debería migrar. “Cuando llegué, preguntaba por ejemplo quoi ¿Cómo es nuestro entorno? ¿En qué versión de VMware se está ejecutando? Y nadie sabía la respuesta. Entonces era esencialmente una caja negra ”, dijo el Sr. Dijo Bojovic. Este último decidió construir una nueva infraestructura con suficiente margen para ejecutar las viejas cargas de trabajo en paralelo con las nuevas durante los próximos años. Para ayudarlo, reclutó un equipo con experiencia e ideas frescas. "Algunos tenían experiencia en salud y seguros, lo cual es genial, pero al final del día, sea cual sea el campo, todo sigue siendo tecnología", dijo. todavía declaró.

La nueva infraestructura híbrida combina las capacidades en la nube de Amazon Web Services con servidores locales de Dell y Lenovo que ejecutan VMware, y utiliza NetApp para crear una única estructura de datos con almacenamiento flash. El equipo completó la migración del centro de datos en febrero de 2019, moviendo las cargas de trabajo más o menos en el orden en el que parecían para acelerar el proceso. El equipo en crecimiento ahora está optimizando las aplicaciones y sistemas de Blue Cross NC. "Es lo que yo llamo una fase divertida de limpieza continua", dijo Bojovic, quien busca asegurarse de que sus desarrolladores "no tengan que preguntarse dónde se está ejecutando la infraestructura de Blue Cross NC., Ni cómo se llaman los servicios de back-end ”.

Para lograr esto, el equipo construyó un entorno de contenedores en OpenShift, una plataforma basada en Kubernetes que se ejecuta en las instalaciones y en la nube. “Ahora, un desarrollador interno, o alguien que vuelve a codificar una aplicación, ya no necesita saber si está trabajando en el centro de datos local o en qué región de dicha área. Tiene un enfoque de gobernanza de múltiples nubes, con posible acceso más adelante a Google Cloud Platform y Microsoft Azure. “Esto no significa que vamos a abrir el acceso a todos los servicios disponibles de estos proveedores, lo que sería una estupidez desde mi punto de vista”, agregó. Las herramientas de gobernanza estarán ahí "para asegurarnos de que podamos consumirlas correctamente".

Brindar atención basada en valores

Gracias a su nueva infraestructura, Blue Cross NC ahora puede completar proyectos a alta velocidad. "Con el antiguo MSP, la mutua tenía que esperar 90 días después de presentar una solicitud para que se aprobara y entregara un nuevo servicio o servidor", dijo Bojovic. "Con la nueva infraestructura, puede obtener aprobaciones en cuestión de minutos después de enviar una solicitud". Por ejemplo, la aplicación Blue Connect ya actualizada permite a los miembros de Blue Cross verificar sus solicitudes, facturas y servicios recibidos. Inicialmente, la aplicación funcionó en el sitio. Luego se trasladó a AWS antes de convertirse en contenedores. Según Bojovic, ahora funciona más rápido y se reparará más rápido si algo sale mal. La nueva infraestructura también facilita que Blue Cross NC acceda y analice sus datos y, como cualquier organización de salud mutua, tiene muchos de ellos. Pero el objetivo de Blue Cross NC no se limita a eso: la mutua quiere brindar atención basada en el valor y no solo procesar solicitudes de reembolso. "Cuando miras la atención básica, te preocupas más por el puntaje general que la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados de la CIE 10 actualizada por la OMS", dijo Bojovic.

La nueva infraestructura también ha demostrado ser útil para gestionar la pandemia de Covid-19, en particular para cumplir con las restricciones de contención: el 98% de los empleados de la empresa pudieron cambiar rápidamente al teletrabajo. En un período de tiempo muy corto, la infraestructura básica tenía que admitir 7.000 conexiones VPN simultáneas, de 1.000 a 1.500 anteriormente. “Con el antiguo MSP, simplemente habría paralizado el negocio de la empresa. Ahora tenemos tal rendimiento, tal capacidad que podemos ejecutar fácilmente terminales virtuales, a falta de un término mejor, para la VPN ”, dijo. Según el Sr. Bojovic, los miembros de Blue Cross NC no vieron una diferencia cuando los trabajadores del centro de llamadas comenzaron a trabajar de forma remota. Al Sr. Bojoci "le encantaba trabajar en el sitio con un equipo" y no era un fanático del teletrabajo. Pero la experiencia fue una revelación: aunque no planea trabajar de forma remota indefinidamente, sí se ve trabajando desde casa "unos días a la semana".