Australia, EE. UU. Y Japón llegan a un acuerdo para construir un sistema masivo de Internet submarino para ayudar al Pacífico

“El cable submarino propuesto proporcionará comunicaciones más rápidas, de mayor calidad y más confiables y seguras a aproximadamente 100,000 personas en tres países”, dijo una declaración conjunta de los tres gobiernos.

"Esto apoyará un mayor crecimiento económico, impulsará oportunidades de desarrollo y ayudará a mejorar los estándares de vida a medida que la región se recupera de los severos impactos de Covid-19".

La ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Marise Payne, declaró que el desarrollo era "más que una inversión en infraestructura" después de asegurar el trato con sus homólogos de Estados Unidos y Japón.

“Representa una asociación duradera para ofrecer soluciones prácticas y significativas en un momento de desafíos económicos y estratégicos sin precedentes en nuestra región”, dijeron los ministros.

"Este proyecto se basa en los sólidos cimientos de la colaboración trilateral entre Australia, Japón y Estados Unidos en el Indo-Pacífico".

El plan también se considera una respuesta directa a la influencia china en la región. Según el director del Programa de las Islas del Pacífico del Instituto Lowy, Jonathan Pryke, Australia intervino y ofreció a las naciones del Pacífico un "mejor trato" a medida que aumentaban las preocupaciones sobre un acuerdo que el gobierno de las Islas Salomón firmó con el gigante chino de telecomunicaciones Huawei en 2016.

Los críticos se han mantenido escépticos sobre las intenciones de China, especulando que el cable tendido por China podría comprometer la seguridad en la región e incluso potencialmente ser utilizado para espiar. Los funcionarios chinos han negado esta afirmación.

"Eso fue visto como una línea roja que Australia no cruzaría, por lo que decidimos ofrecer un mejor trato, proporcionando el cable como una subvención que se implementaría con un socio de adquisiciones de la elección de Australia, que no sería chino", dijo el Sr. Pryke dijo a través de ABC.

En respuesta al acuerdo de Huawei, Australia asumió la mayor parte del pago de la mayor parte del Coral Sea Cable, que conecta Port Moresby en Papúa Nueva Guinea y Honiara en las Islas Salomón con el centro de Sydney.

Según ABC, el contrato de Huawei Marine “habría llevado a la instalación de un cable entre Honiara y Sydney, lo que habría significado que el hardware chino se hubiera conectado a la red troncal de la infraestructura de Internet nacional de Australia”. Ese acuerdo supuestamente le ha costado a Australia 137 millones de dólares.

La Dra. Amanda Watson de la Universidad Nacional Australiana ha ayudado a mapear proyectos de cable en la región de Asia y el Pacífico en un intento por aumentar el ancho de banda para las naciones insulares remotas. Sin embargo, no se garantiza al 100% que la nueva medida reduzca los precios para los tres países objetivo.

"No se garantiza que reduciría los precios de Internet o mejoraría la velocidad porque habría otros factores en juego, como la competencia en el mercado, otros costos de operación en esos mercados, etc.", dijo el Dr. Watson a ABC.

“No podemos decir con certeza qué sucederá con respecto a los precios que pagarán los consumidores en esos lugares, o incluso las velocidades que experimentarían.

"Aunque diría que la situación geopolítica probablemente habría pesado en las mentes de los tomadores de decisiones, en Australia, Estados Unidos y Japón cuando se les ocurrió este acuerdo para tener una asociación trilateral para financiar esto ellos mismos".

Las primeras estimaciones predicen que pasarán aproximadamente 18 meses antes de que el cable recién instalado transmita datos entre los países del Pacífico.

“Habría que realizar algún trabajo adicional por parte de al menos una empresa de telecomunicaciones para conectarse a él”, dijo el Dr. Watson.