Antony Blinken: Estados Unidos insta a Vladimir Putin a elegir un 'camino pacífico' mientras se avecina una guerra con Ucrania

En Ucrania, antes de las conversaciones con los aliados europeos en Berlín y su homólogo ruso en Ginebra el viernes, Blinken instó a Putin a disipar los temores de que esté planeando una invasión de su vecino prooccidental.

“Espero fervientemente que podamos mantener esto en un camino pacífico, pero en última instancia, esa será la decisión del presidente Putin”, dijo Blinken en la embajada diplomática de Estados Unidos después de aterrizar en la capital ucraniana.

Con decenas de miles de tropas rusas reunidas en la frontera con Ucrania, las tensiones entre Moscú y Occidente han alcanzado un máximo posterior a la Guerra Fría y existe un temor creciente de un conflicto importante en Europa del Este.

Moscú insiste en que no tiene planes de invadir, pero exige amplias garantías de seguridad, incluida la prohibición de que Ucrania se una a la OTAN, a cambio de una reducción de la tensión.

La llegada de Blinken el miércoles a Europa aumentó las apuestas, y después de Kiev se dirigió a Berlín para mantener conversaciones a cuatro bandas con Gran Bretaña, Francia y Alemania para buscar la unidad diplomática occidental, y finalmente a Ginebra el viernes para reunirse con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov.

Nueva ayuda militar de EE.UU.

Hablando en la embajada poco después de su llegada, Blinken advirtió que Rusia podría enviar fácilmente más fuerzas hacia Ucrania.

“Sabemos que existen planes para aumentar esa fuerza aún más con muy poco tiempo de aviso, y eso le da al presidente Putin la capacidad, también con muy poco tiempo de aviso, de tomar más medidas agresivas contra Ucrania”, dijo Blinken.

Mientras tanto, un alto funcionario estadounidense confirmó que Estados Unidos había autorizado 200 millones de dólares adicionales (276,9 millones de dólares australianos) en ayuda de seguridad a Ucrania, además de los 450 millones de dólares (623,09 millones de dólares australianos) ya entregados por la administración del presidente Joe Biden.

“Estamos comprometidos con la soberanía y la integridad territorial de Ucrania y continuaremos brindando a Ucrania el apoyo que necesita”, dijo el funcionario bajo condición de anonimato.

Blinken se reunió más tarde con el presidente Volodymyr Zelensky, quien agradeció a Washington por su apoyo, incluido el aumento de la asistencia militar.

“Entendemos que para tomar medidas rápidamente para modernizar el ejército, necesitamos ayuda, especialmente en estos… tiempos difíciles”, dijo Zelensky.

Kiev ha estado luchando contra las fuerzas prorrusas en dos regiones orientales separatistas desde 2014, cuando Rusia anexó la península de Crimea a Ucrania, con más de 13.000 muertos hasta el momento.

En las calles de la ciudad de Donetsk, controlada por los separatistas, en el este de Ucrania, los residentes dijeron que esperaban que se pudiera evitar un conflicto más amplio.

“Las conversaciones son buenas, al menos no es una guerra”, dijo a la AFP Alexei Bokarev, un minero jubilado de 77 años, en la ciudad, donde los carteles de los edificios de la era soviética dicen “Gloria a los guerreros de la liberación”.

“Las armas están tranquilas y las negociaciones continúan, significa que hay algún tipo de búsqueda de una solución. ¿Cómo terminará esto? Nadie puede decir”, dijo.

'Situación extremadamente peligrosa'

Cuando Blinken salió de Washington, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, advirtió sobre una “situación extremadamente peligrosa” en torno a Ucrania y dijo que “ninguna opción está fuera de la mesa” en términos de una respuesta estadounidense a una invasión.

Lavrov dijo el martes que no habrá más negociaciones hasta que Occidente responda, por escrito, a sus demandas de amplias garantías de seguridad.

Además de la prohibición permanente de que Ucrania se una a la OTAN, Moscú exige medidas que limitarían las actividades militares en los países del antiguo Pacto de Varsovia y de la ex Unión Soviética que se unieron a la alianza después de la Guerra Fría.

Washington ha rechazado las demandas como "no iniciadores" y advirtió que cualquier invasión de Ucrania se enfrentaría a severas contramedidas económicas.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Moscú todavía estaba esperando respuestas por escrito a sus propuestas, pero describió las conversaciones del viernes en Ginebra como "extremadamente importantes".

Las tensiones aumentaron el martes con el lanzamiento de ejercicios militares conjuntos entre las fuerzas de Rusia y la ex-soviética Bielorrusia, que también es vecina de Ucrania.

Un funcionario estadounidense dijo que los ejercicios podrían presagiar una presencia militar rusa permanente que involucre fuerzas tanto convencionales como nucleares en Bielorrusia.