Análisis: la victoria de Amazon en la lucha sindical muestra la dura realidad que enfrenta el movimiento sindical

(Mundo Informático) - La feroz resistencia de Amazon.com Inc a la sindicalización, el escepticismo entre los trabajadores de que organizarse podría darles un mejor trato y las decisiones sobre los parámetros electorales contribuyeron a la derrota aparentemente desigual de una campaña laboral en el almacén de la compañía en Bessemer, Alabama. cerca de los hechos, dijo.

Una votación de los trabajadores sobre la posibilidad de sindicalizarse fracasó el viernes por un margen de más de 2 a 1 en una gran victoria para el minorista en línea más grande del mundo. El sindicato planea oponerse a los resultados basándose en la conducta de Amazon durante las elecciones.

Los líderes sindicales esperaban que la campaña en las afueras de Birmingham desencadenara una nueva era de activismo laboral, pero en cambio ha ilustrado los continuos desafíos que enfrenta el movimiento sindical.

Mientras se contaban las papeletas finales el viernes, los funcionarios del Sindicato de Tiendas Minoristas, Mayoristas y Departamentales (RWDSU) argumentaron que las tácticas injustas de Amazon eran las culpables de lo que estaba en camino de ser una derrota por un margen de 2-1 en unas elecciones en las que solo 55 % porcentaje de votantes emitidos.

En un comunicado, el RWSDU dijo: "Los resultados de la elección deben dejarse de lado porque la conducta del empleador creó una atmósfera de confusión, coerción y / o temor a represalias y, por lo tanto, interfirió con la libertad de elección de los empleados".

Amazon no comentó de inmediato sobre las acusaciones.

La empresa de comercio electrónico hizo campaña durante semanas, cubriendo el almacén e incluso un baño con avisos antisindicales, deteniendo el trabajo para las reuniones obligatorias de los empleados sobre las elecciones y bombardeando a los trabajadores con alertas de texto criticando al RWDSU.

En una de las alertas vistas por Mundo Informático, el liderazgo del almacén advirtió al personal que la negociación colectiva podría resultar en la pérdida de beneficios de los trabajadores, algo que el sindicato ha disputado. “Todo está sobre la mesa”, declaraba el texto.

En una de las reuniones obligatorias, las presentaciones incluyeron afirmaciones de que los líderes sindicales utilizaron las cuotas de afiliación para fines indebidos, como comprar autos caros y tomar vacaciones, dijo a Mundo Informático un ex empleado del centro logístico de Bessemer, Alabama, de la compañía. El sindicato no comentó de inmediato sobre el reclamo.

Pero algunos trabajadores del almacén involucrados en la batalla de Bessemer señalaron otras deficiencias en la campaña sindical. Muchos trabajadores más jóvenes, que carecen de experiencia con sindicatos y conocimiento de la historia laboral, nunca fueron persuadidos de los beneficios de organizarse, dijeron estas personas. Algunos citaron los salarios superiores al promedio de Amazon y las mejores condiciones laborales en general que otros empleadores locales.

'BUEN TRABAJO PAGADO'

Denean Plott, de 56 años, quien recogió los pedidos de los clientes en el almacén hasta marzo y votó por el sindicato, dijo: “Es un trabajo bien pagado. Tienen beneficios maravillosos ". Y los empleados jóvenes "no sienten que necesitan un sindicato porque no están poniendo tanto en riesgo la salud y la seguridad".

Algunos mencionaron el temor de que votar por un sindicato significaría una batalla constante con la dirección de la que preferirían prescindir.

Un grupo de empleados del muelle que hacen trabajos pesados ​​en el almacén estaban en contra del esfuerzo de sindicalización y apreciaron los beneficios actuales de Amazon, que incluyen recibir un seguro médico al momento de la contratación, según uno de los ex empleados del centro logístico. Estos trabajadores portuarios también tenían opiniones escépticas de los sindicatos en general, asociándolos con la corrupción, dijo el ex empleado.

Los líderes sindicales esperaban que las elecciones fuera de Birmingham desencadenarían una nueva era de activismo laboral, en un momento en que solo el 6,3% de los trabajadores del sector privado pertenecían a sindicatos en 2020, según estadísticas del Departamento de Trabajo de EE. UU. La afiliación a sindicatos del sector privado disminuyó en 428.000 en 2020 con respecto al año anterior.

Las campañas de organización sindical de alto perfil han fracasado en las fábricas del Sur dirigidas por Nissan Motor Co y Volkswagen AG, y el fabricante de aviones Boeing Co. En cada uno de esos casos, como en Amazon, los líderes sindicales apostaron a que los trabajadores descontentos con los salarios y las condiciones laborales aproveche la oportunidad de que un sindicato se enfrente cara a cara con la dirección. En cada caso, los sindicatos se equivocaron.

El sindicato de trabajadores minoristas luchó en Bessemer con algunos de los mismos desafíos que los fabricantes de automóviles lanzaron anteriormente al sindicato de trabajadores automotrices, conocido como UAW. Los funcionarios de las empresas de automóviles dieron mucha importancia a la condena de varios líderes del UAW por cargos de malversación de fondos sindicales, por ejemplo.

Es posible que otras decisiones sindicales hayan fracasado. En diciembre, los abogados de Amazon presentaron largas exposiciones ante los reguladores en las que se delimitaban miles de empleados individuales adicionales en el almacén de Bessemer que, según dijeron, deberían poder votar en las elecciones, más allá de los 1.500 que propuso originalmente el sindicato. Después de algunas idas y venidas, el sindicato aceptó enviar papeletas a más de 5,800 trabajadores.

Las empresas a menudo intentan llenar esas unidades de negociación propuestas con trabajadores adicionales para diluir el apoyo sindical, lo que dificulta lograr la mayoría necesaria para ganar una elección, según expertos laborales, incluida la ex Junta Nacional de Relaciones Laborales de EE. UU.

El sindicato ha disputado que se vio afectado por la expansión de la unidad de negociación, diciendo que esperaba eso.

Harry Johnson, socio de Morgan, Lewis & Bockius LLP que representa a Amazon, dijo que Amazon simplemente quería "asegurarse de que todos los que hacen el mismo trabajo en el centro logístico tengan la oportunidad de votar". Añadió que, en general, los votantes adicionales pueden incluir trabajadores temporales no necesariamente más inclinados a ponerse del lado de la empresa.

DERROTA DEL SINDICATO

El impulso del sindicato por un voto por correo, en lugar de la votación en persona socialmente distanciada que propuso Amazon, fue un éxito. Pero la NLRB había fijado como fecha límite el 29 de marzo para enviar las boletas, varias semanas después de que se enviaran por correo. Eso le dio a Amazon casi dos meses adicionales para bombardear a los trabajadores con mensajes de texto y otras comunicaciones instándolos a votar contra la sindicalización.

“El tiempo es el arma que usan los empleadores para derrotar al sindicato”, dijo Mark Pearce, presidente demócrata de la NLRB durante la administración Obama.

Las preocupaciones sobre las operaciones del Servicio Postal de EE. UU., Prominentes antes de las elecciones presidenciales de EE. UU. De noviembre de 2020, probablemente contribuyeron a permitir varias semanas entre el envío de las boletas y la fecha límite para devolverlas, dijo Pearce. Independientemente, el tiempo adicional probablemente otorgó algún beneficio a Amazon, agregó.

El sindicato también tuvo tiempo extra y obtuvo el apoyo de los legisladores estadounidenses y del presidente Joe Biden a medida que se acercaba la votación. El senador demócrata Bernie Sanders de Vermont y el rapero Killer Mike realizaron manifestaciones en Bessemer apoyando la campaña sindical.

Los políticos y activistas pro-sindicatos argumentaron que el desequilibrio de poder entre los trabajadores y la empresa era demasiado para superar.

“La presión que una empresa como Amazon acumula contra usted puede sentirse como un peso de 1,000 libras en su pecho”, escribió en Twitter el congresista Andy Levin, un miembro pro-laborista de Michigan. “El objetivo de la empresa es crear tanta presión, ansiedad y miedo, y hacer que los trabajadores sientan que la presión nunca desaparecerá mientras el sindicato esté presente”.

La configuración del almacén de Amazon en sí puede haber inclinado el voto a favor del minorista. El almacén, del tamaño de varios campos de fútbol, ​​no era un espacio para reuniones sociales, y mucho menos para discusiones de organización sindical.

El zumbido de las máquinas oscureció las voces de las personas, los escritorios de los trabajadores se extendieron, el distanciamiento social se convirtió en la norma durante la pandemia de COVID-19 y los teléfonos celulares en el reloj no estaban permitidos, dijeron a Mundo Informático trabajadores actuales y anteriores.

Plott, uno de los ex trabajadores de Amazon, dijo: "Puede que estés en esa zona durante horas y no veas un alma".