Análisis: corporaciones, ricos pagan en el plan de infraestructura de Biden, no conductores y pasajeros

WASHINGTON (Mundo Informático) - Los planes del presidente Joe Biden de gastar miles de millones de dólares en las carreteras en ruinas y el transporte público de Estados Unidos incluyen un giro novedoso: hacer que las empresas y los hogares ricos, en lugar de los conductores y pasajeros, paguen el costo.

Biden revelará más detalles sobre la primera etapa de su plan de infraestructura, que podría valer hasta $ 4 billones, en Pittsburgh el miércoles.

Los grupos empresariales y los legisladores de ambos lados del pasillo han estado presionando a Biden para que aumente los impuestos al combustible en Estados Unidos, algunos de los más bajos del mundo, por primera vez desde 1993. También quieren un nuevo impuesto al kilometraje que barrería los vehículos electrónicos para enchufar. Agujeros en el Fondo Nacional de Carreteras.

Pero la Casa Blanca ha rechazado esas ideas, dijo el lunes a CNN el secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg. Un impuesto a la gasolina es políticamente arriesgado y afectaría más a los estadounidenses de bajos ingresos, que a menudo viajan distancias más largas para trabajar.

En cambio, se espera que Biden proponga el mayor aumento de impuestos federales en décadas, según dos fuentes familiarizadas con el plan. Incluye elevar el impuesto sobre la renta de las empresas a la tasa del 28% vigente antes de la ley tributaria de 2017 y aumentar la tasa impositiva marginal para las personas con altos ingresos, según dos fuentes familiarizadas con el plan.

Los asesores de la Casa Blanca dicen que Biden también puede depender de algunos préstamos federales para financiar el paquete, dadas las tasas de interés históricamente bajas.

Cualquiera que sea el plan, es probable que inspire un acalorado debate entre republicanos, demócratas, economistas y académicos sobre la forma correcta de tapar los agujeros en la economía estadounidense abiertos por la gran propagación del COVID-19.

"El presidente tiene un plan para arreglar la infraestructura de nuestro país ... y tiene un plan para pagarlo", dijo el lunes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki. Si a los miembros del Congreso no les gusta, "nos alegra ver sus propuestas", agregó Psaki.

EL INMENSO SISTEMA DE CARRETERAS DE EE. UU. Las casi 50,000 millas de carreteras interestatales de la nación se consideraban uno de los proyectos de infraestructura de vanguardia del mundo cuando se construyeron. Pero la alcancía nacional para financiar proyectos de carreteras y transporte público desde 1956, el Fondo Fiduciario de Carreteras, ha estado en números rojos desde 2008.

Los pronosticadores del presupuesto del Congreso advierten que podría tener un déficit de $ 207 mil millones para 2031 sin nuevas fuentes de ingresos.

El fondo se alimenta de un impuesto del 18,4 por ciento por galón sobre la gasolina y un impuesto del 24,4 por ciento sobre el diésel, los cuales no se han recaudado en casi tres décadas, incluso cuando los estándares de eficiencia del combustible han mejorado.

Eso hace que el combustible sea barato. Los conductores alemanes pagaron $ 6.12 por galón de combustible en 2019, en comparación con $ 2.87 en los Estados Unidos, según la Fundación Peter G. Peterson. En Gran Bretaña, los impuestos representan el 63% del precio del combustible en el surtidor, frente al 19% en los Estados Unidos.

Biden ha prometido no aumentar los impuestos a los estadounidenses que ganan menos de 400.000 dólares al año, lo que incluye a la abrumadora mayoría del país.

Grupos comerciales influyentes, incluida la Cámara de Comercio de Estados Unidos, no han logrado convencer a los legisladores de que aumenten el impuesto al combustible para pagar las carreteras. “Creemos en un sistema basado en el usuario para carreteras, puentes y tránsito”, dijo Ed Mortimer, su vicepresidente de Transporte e Infraestructura.

Los líderes del comité del Senado, John Barrasso, de Wyoming, y Chuck Grassley, de Iowa, plantearon la idea de vincular el impuesto al combustible a la inflación y una tarifa nacional de vehículos eléctricos para pagar un proyecto de ley de carreteras de cinco años y $ 287 mil millones solicitado el año pasado.

El poder adquisitivo del impuesto al combustible estadounidense ha disminuido en un 43 por ciento desde 1993 debido a la inflación, según la Fundación Peter G. Peterson.

Es necesario algún tipo de compromiso sobre la financiación.

"Si la Casa Blanca y los legisladores no pueden llegar a un acuerdo sobre el Fondo Fiduciario de Carreteras, entonces no es un buen augurio para el resto del paquete", dijo Quincy Krosby, estratega jefe de mercados de Prudential Financial, quien asesora sobre financiamiento del transporte.

LOS VEHÍCULOS ELÉCTRICOS TENGA UN DESCANSO

También se espera que Biden ignore las llamadas de los legisladores para una nueva forma de gravar a los automovilistas en función de la distancia que conducen, no de la cantidad de combustible que usan, dijo a Mundo Informático una tercera fuente familiarizada con el plan.

El impuesto sobre las millas recorridas de un vehículo, o VMT, significaría que los propietarios de automóviles eléctricos ayudarían a pagar la infraestructura del país y ayudarían a compensar los crecientes estándares de eficiencia de combustible que han llevado a la disminución de los ingresos de los fondos fiduciarios.

Aproximadamente el 2% de los automóviles vendidos en los Estados Unidos en 2020 fueron eléctricos, según S&P Global Platts. El plan de Biden exige una red nacional de estaciones de carga, pero no impuestos adicionales para los conductores de esos vehículos.

"Ofrecemos incentivos fiscales para los vehículos eléctricos, por lo que parece contraproducente gravarlos", dijo un asistente legislativo demócrata que participó en las conversaciones.

Un impuesto VMT podría tardar años en implementarse por completo, pero tiene apoyo bipartidista. "Como conservador, creo firmemente en el principio de que el usuario paga, y creo que debemos comenzar a garantizar que todos los usuarios paguen lo que les corresponde por las carreteras que utilizan", dijo Sam Graves, el republicano de clasificación en la Cámara. Comité de Transporte e Infraestructura.

El presidente del comité, Peter A. DeFazio, un demócrata de Oregon, ha apoyado el aumento del impuesto a la gasolina, pero también quiere proporcionar capital inicial para experimentar con un sistema VMT, que él llama inevitable.