Al menos cinco muertos cuando los tornados azotan Alabama y destruyen hogares

(Mundo Informático) - Varios tornados poderosos azotaron el norte de Alabama el jueves, matando al menos a cinco personas, hiriendo a decenas y destruyendo vecindarios enteros.

Las cinco muertes confirmadas se produjeron en Ohatchee, una ciudad de unas 1.200 personas en la esquina noroeste del estado, donde un tornado destrozó casas y derribó árboles y líneas eléctricas, según la Agencia de Manejo de Emergencias del Condado de Calhoun.

El forense del condado de Calhoun, Pat Brown, confirmó al periódico Gadsden Times que tres de los muertos eran miembros de la familia en una casa que fue alcanzada. Además, un hombre adulto murió en su casa móvil y una mujer adulta murió en otra casa móvil.

No se esperaban más muertes, dijo Brown.

Los equipos de rescate estaban atendiendo a los sobrevivientes heridos y buscando víctimas adicionales, dijo la agencia.

Las fotos publicadas en las redes sociales mostraban una línea de edificios cerca de Ohatchee que se habían derrumbado o destrozado, con techos cortados, exponiendo muebles y otros contenidos. Un campanario blanco, todavía intacto, descansaba junto a una estructura destruida.

En Pelham, Alabama, a unas 60 millas al suroeste de Ohatchee, el jefe de bomberos Mike Reid dijo al sitio web de noticias Al.com que alrededor de 60 casas resultaron dañadas en el área, pero no se reportaron víctimas mortales ni heridos.

Decenas de miles de personas se quedaron sin electricidad.

Allison Allred, una diseñadora floral de 23 años, se escondió en un pasillo con su abuela de 73 años en su casa en el condado de Bartow en Georgia, cerca de la frontera con el estado de Alabama.

"Estaba llorando. ... Nos entró mucho pánico. ... Mi corazón estaba acelerado. Fue horrible ”, dijo en una entrevista telefónica. “Había estado granizando y llovía tan fuerte que no se podía ver nada. Estaba muy oscuro, pero afortunadamente estamos a salvo ".

Un oficial de policía en Florencia fue alcanzado por un rayo cuando colocaba barreras en la carretera, dijo el departamento de policía. El oficial estaba "consciente y receptivo" en el North Alabama Medical Center, dijo la policía de Florence en Twitter.

Al menos dos tormentas produjeron tornados violentos y de largo recorrido que arrasaron unas 160 millas de Alabama el jueves por la tarde, dijo Chris Darden, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Birmingham.

"DAÑO SIGNIFICATIVO"

Es posible que más tornados hayan aterrizado en el área, dijo Darden, pero se desconocerá la cantidad de tornados hasta que se pueda completar una encuesta en los próximos días.

"El número no es tan importante como la magnitud de lo que ha ocurrido", dijo. “Estamos viendo daños importantes en varias comunidades. Hay muchos condados en el centro de Alabama que se han visto muy afectados con daños sustanciales ".

El sitio web de noticias Al.com dijo que se habían sufrido "lesiones múltiples" en el condado de Shelby, al sureste de Birmingham. No hubo más detalles disponibles de inmediato.

“El condado de Shelby ha sufrido daños importantes por tornados. Podemos confirmar que las estructuras residenciales locales han sido completamente destruidas ”, dijo el alguacil del condado de Shelby, John Samaniego, en un comunicado a Al.com. Un esfuerzo de búsqueda y alcance “continuaría durante toda la noche y hasta las primeras horas de la mañana”, dijo.

En el condado de Jefferson, el alguacil alertó a los residentes que otro tornado había golpeado allí. “El condado de Jefferson ahora tiene un tornado CONFIRMADO en el suelo. ... BUSQUE REFUGIO INMEDIATAMENTE ”, dijo el departamento del alguacil en Twitter.

La primera dama Jill Biden canceló un viaje a Alabama con la actriz Jennifer Garner que había sido planeado para el viernes para promover los planes de alivio del coronavirus del presidente Joe Biden, según la Casa Blanca.