Ahora sabemos cuánto pesa el agujero negro más voraz del universo

Un equipo de investigación de la Universidad Nacional Australiana de Canberra acaba de auscultar un agujero negro como ningún otro, para ofrecerle un pequeño chequeo de salud. J2157, ese es su nombre, tiene la distinción de crecer muy rápido, mucho más rápido que cualquier otro agujero negro conocido, por lo que los astrónomos estaban ansiosos por aprender más sobre él. Y lo menos que podemos decir es que esta observación fue fructífera ya que los investigadores lograron determinar su masa, pero también la cantidad de materia que allí desaparece. Las cifras comunicadas te marean: este ogro cósmico tendría una masa de aproximadamente 34 mil millones de veces la de nuestro Sol. Y los superlativos no se detienen ahí ya que se tragaría una cantidad simplemente fenomenal de material. Desde su descubrimiento por el mismo equipo en 2018, ya sabíamos que era un glotón de patentes, sin embargo, incluso el equipo detrás del estudio no esperaba que J2157 absorbiera el equivalente de¡un sol entero al día!

Esto convierte a este agujero negro en un verdadero monstruo entre los monstruos, un titán casi 8.000 veces más pesado que el agujero negro supermasivo que estructura la Vía Láctea. Según el texto del estudio, para alcanzar un tamaño comparable, este último no debería consumir menos ¡dos tercios de las estrellas de nuestra galaxia! Y con una horquilla tan gravitacional, es difícil pasar desapercibido: por el calor y la fricción de los gases succionados, esta gran carga de sopa cósmica brilla intensamente todo el tiempo ... y no solo es ligera, sino también real. cascada de rayos X, hasta tal punto que si estuviera ubicada en el centro de nuestra galaxia (a más de 25.000 años luz de nosotros), la Tierra ciertamente sería completamente estéril.

Un objeto de estudio único

Lo más impresionante es que todos estos números están muy, muy subestimados. De hecho, para observar objetos tan distantes, necesitamos captar señales que a veces han viajado decenas de miles de años luz antes de llegar a nosotros. Es como si alguien que vivía muy, muy lejos de ti se tomara una foto en su juventud antes de enviártela: para cuando te llegara el correo, la persona en cuestión sería mucho mayor que la foto. vamos a sugerir. Del mismo modo, después de miles de años de viaje, esta señal todavía coincide con el estado del agujero negro en su juventud. El titán observado por investigadores australianos es, por tanto, una versión juvenil de lo que es hoy este agujero negro.

Y esta no es una simple observación que se clasificará sin seguimiento bajo una montaña de notas: esta observación plantea muchas preguntas sobre este agujero negro, la galaxia que lo rodea, e incluso sobre los orígenes del universo. ¿Es este uno de los gigantes heredados del universo primitivo, o simplemente un cuerpo celeste oportunista que ha encontrado una despensa formidable? Esta cuestión sigue sin resolverse, al igual que muchas otras. Para responder, tendremos que esperar noticias de J2157, y posiblemente la observación de otros megaagujeros negros como este, siempre que encontremos alguna.