Con motivo de la conferencia Connect 2023 de Huawei en Shanghai, pudimos desplazarnos a Ningbo (9,4 millones de habitantes) para visitar la fábrica metalúrgica (1.100 empleados y 67.000 metros cuadrados para una instalación construida desde cero en 2003) del proveedor de automoción IKD. (2 mil millones de yuanes de facturación, o 263,6 millones de euros). Este proveedor, que suministra piezas para pinzas de freno, transmisiones, radiadores e incluso motores eléctricos a fabricantes de equipos y fabricantes de automóviles como Bosch, CALT, Continental, Polaris, Valeo, Mitsubishi, VW o Porsche, inició en 2016 la transformación digital de su fábrica (fusión, fundición a presión y mecanizado) para mejorar su producción con el establecimiento de una nube híbrida (privada y pública con China Mobile) y la transición al 5G en 2020. A petición de sus dos principales clientes, VW y Porsche, IKD inició esta gran transformación en 2016, combinando OT y TI para monitorear mejor los productos e identificar más rápidamente los puntos débiles en la producción. "Fabricamos piezas fundidas de aleación de aluminio para más de 2000 modelos, para todas las partes de un vehículo excepto el chasis y las ruedas", nos dijo Zhang Shuai, CIO y jefe de transformación. digitales de fábrica. “

En julio de 2020, IKD Ningbo se convirtió en la primera fábrica privada de 5G en China con 2.500 máquinas y 1.670 terminales conectados (el taller mecánico). Recordemos que en China las licencias 5G se emitieron en 2019. Con sus socios China Mobile y Huawei, IKD invirtió 100 millones de yuanes en sus tres fábricas para la conexión 5G y se beneficia de una latencia de 35 ms de media en sus equipos industriales conectados. La red privada 5G de Ningbo incluye alrededor de 15 estaciones base de Huawei que cubren el espectro de 2,6 GHz y 4,9 GHz. Además de proporcionar la red y las plataformas Edge y Cloud para IKD, China Mobile también actuó como integrador, trabajando con proveedores de software externos para integrar los servicios con los sistemas industriales de IKD y respaldar quince escenarios 5G configurados en la fábrica. Para IKD, 5G no se trataba solo de mejorar la conectividad o admitir algunos casos de uso. El objetivo era integrar la tecnología en prácticamente todos los aspectos del funcionamiento de la planta. Estos incluyen gemelos digitales, almacenamiento autónomo, escaneo de productos 3D, panel de producción y portal de gestión, control de calidad habilitado por IA, seguridad por video, posicionamiento de precisión y una base de datos de abastecimiento de productos blockchain.

WiFi también se utiliza en la fábrica, pero sólo para lectores de códigos de barras grabados con láser en las piezas. “Si el cliente tiene un problema con una pieza, solo debe enviar una imagen del código QR para conocer el lote de fabricación y el número de horno para volver a subir a la línea de fabricación y corregir la situación”, nos dijo el DSI. . 'IKD Ningbo. Las piezas afectadas se envían al laboratorio para realizar controles de calidad y comprobar si se puede reanudar la producción. IKD Ningbo fabrica 26.000 piezas cada semana y siete trabajadores son responsables del control de calidad con una herramienta de inteligencia artificial para respaldar los 12 pasos de control.

Proveedor de nivel 2 para Valeo o Porsche y nivel 1 para los fabricantes de vehículos eléctricos, IKD ha revisado el control de producción con seguimiento en tiempo real gracias al 5G. (Crédito SL)

"Gracias al 5G, hemos mejorado la rotación de productos y los equipos pueden iniciar una nueva producción en 5 días en lugar de 14", explicó el director de TI. Con el 5G se han eliminado kilómetros de cables y ahora basta una tarde para instalar o mover una máquina. 5G también se utiliza para el guiado automático de carros autónomos, que cargan y entregan materiales a islas de moldeo y también devuelven piezas al almacenamiento. “Un trabajador en lugar de cuatro es ahora suficiente para gestionar de cuatro a cinco etapas de fabricación”, nos dijo el CIO. Configurables de forma remota, las máquinas proporcionan información en tiempo real sobre la producción (en particular, el número de piezas fabricadas) y, si hay un problema, se envía un SMS al jefe del equipo y, si no hay respuesta en quince minutos, se activa una alerta. . a un nivel superior. Cuando se le preguntó sobre los ciberataques de los que podría ser víctima su fábrica, el CIO de IKG Ningbo admitió que eran incesantes con una gran cantidad de ransomware. Pero hasta ahora la fábrica nunca ha sido cerrada.

Algunas piezas fabricadas en la fábrica de IKD en Ningbo. (Crédito SL)

Las cámaras también monitorean el trabajo de los trabajadores para detectar violaciones de seguridad, como la ausencia de cascos protectores en la fábrica. "La implementación de 5G es un proceso que lleva meses mejorar la calidad y la producción", afirma el CIO de IKG Ningbo. "No se trataba de reducir personal, sino de aumentar la producción". Ante la escasez de mano de obra - los jóvenes no quieren trabajar en un ambiente ruidoso y caluroso (40 a 50° en verano sin aire acondicionado es posible porque la temperatura es necesaria para garantizar la calidad de los productos) - IKD está modernizando su producción herramienta para mejorar la productividad y ampliar su mercado. El uso del 5G estuvo acompañado de la implementación de un gemelo digital producido con la asistencia de China Mobile para evaluar diferentes escenarios de producción. "Es un verdadero cerebro industrial digital", nos aseguró el CIO de la planta. Esta primera fábrica con sus equipos conectados por 5G sirvió de piloto para los demás centros de producción del grupo IKD, pero también para toda China, todas las industrias juntas, nos explicó el CIO. En Francia, Arcelor-Mittal ha iniciado el despliegue de una red preparada para 5G en su fábrica de Dunkerque, pero El proyecto aún está en fase piloto y durante la visita ofrecida a los periodistas el pasado mes de febrero solo se activó el 4G..