La razón por la que las computadoras portátiles modernas son tan diferentes de las máquinas anteriores es que el proceso es largo e iterativo, con muchos hitos. La primera notebook, el primer modelo delgado y liviano, la primera computadora portátil 2 en 1, la primera computadora portátil empresarial: todas dejaron su marca en la industria y ayudaron a que las máquinas evolucionaran hasta lo que son hoy. A continuación, echamos un vistazo a algunas de las computadoras portátiles más importantes, innovadoras e icónicas de la historia y cómo, con el tiempo, ayudaron a lograr este increíble nivel de velocidad, conectividad y duración de la batería.

1981-Osborne 1

Existe cierto debate sobre qué máquina puede reclamar el título de "primer ordenador portátil" o "primer ordenador de mano". Pero muchos creen que ese título le corresponde al Osborne 1. Es cierto que tenía que enchufarse a la red eléctrica y no tenía batería interna, pero estaba diseñado para llevarlo a todas partes, incluso si no se podía utilizar en movimiento. El Osborne 1 se promocionaba como el único ordenador que cabía debajo del asiento de un avión. Pesaba más de 11 kilos y, hoy en día, nadie querría usarlo en el regazo. Pero para su época, era "portátil". El Osborne tenía un procesador Zilog Z80 de 4 MHz, 64 KB de RAM y utilizaba disquetes de 5,25 pulgadas para el almacenamiento. Su pantalla era un CRT monocromo de 5 pulgadas que podía admitir 52x24 caracteres de texto. Con un precio de 1.795 dólares (unos 4.960 dólares actuales), el Osborne 1 atrajo la atención porque incluía software por un valor de aproximadamente 1.500 dólares, incluido un procesador de textos, lo que hacía que el paquete fuera extremadamente atractivo para los primeros usuarios.

1988 - NEC UltraLite

Casi una década después de la presentación del Osborne 1, el NEC UltraLite revolucionó la industria con un diseño que no se diferenciaba demasiado de los portátiles modernos. El NEC UltraLite se considera el primer "portátil" auténtico gracias a su diseño tipo concha, con la pantalla en la mitad superior del sistema y el teclado en la mitad inferior. Construido en torno a MS-DOS 3.3, el UltraLite funcionaba con un procesador NEC V30 que podía funcionar a 8,14 MHz. El almacenamiento lo proporcionaba una unidad de RAM interna no volátil (una versión anterior del SSD) y, opcionalmente, disquetes de 3,5 pulgadas. La unidad de RAM necesitaba su propia batería (que se recomendaba recargar una vez a la semana) para retener los datos. Este icónico portátil también contaba con una pantalla LCD con una resolución de 320x200 o 640x200 píxeles, según el modelo.

1991 - Manzana PowerBook 100

Aunque el portátil Macintosh de Apple de 1989 era más grande y más potente, su elevado precio y su voluminoso diseño lo hicieron menos emblemático que su hermano más fino y asequible, el PowerBook 100. Este último logró un delicado equilibrio entre rendimiento, portabilidad y precio, a la vez que introdujo características únicas que todavía se encuentran comúnmente en los PC portátiles actuales. El PowerBook 100 incluía un reposamuñecas y un trackball, mucho más parecido a los touchpads que encontramos en la mayoría de los portátiles actuales. Funcionaba con un procesador Motorola 68000 de 16 MHz, con 8 MB de RAM y un disco duro SCSI de 20 o 40 MB. Tenía una pantalla LCD monocromática de 9 pulgadas con una resolución de 640x400 píxeles y pesaba 2,3 kg (5,0 libras) con todo incluido. Hoy sería pesado, pero era ligero para su época, lo que lo convirtió en un verdadero éxito entre los profesionales.

1992 - IBM ThinkPad 700C

La línea ThinkPad ahora está asociada con Lenovo, pero originalmente fue diseñada en los laboratorios de ingeniería de IBM. Lanzada en 1992, la ThinkPad 700C fue un éxito instantáneo. Fue diseñada para parecerse a una caja de puros, con un chasis cuadrado y un diseño utilitario de aspecto empresarial. Este diseño puede que ya no esté de moda, pero fue revolucionario para su época. La ThinkPad fue elogiada por su pantalla de matriz activa en color que ofrecía colores intensos y texto nítido. Equipada con un procesador Intel 486SLC de 25 MHz, la ThinkPad 700C tenía 16 MB de RAM, un procesador gráfico Western Digital WD90C26 y 20 MB de almacenamiento en una tarjeta extraíble. No era tan delgada como otros modelos de la época, pero con 3,4 kg, estaba lejos de ser la computadora portátil más pesada del mercado.

2007 - Computadora Asus Eee

El Asus Eee PC fue el primer ordenador netbook ultracompacto, pionero en un formato que gozó de un resurgimiento en popularidad a finales de la década de 2000 (hasta que finalmente las tabletas tomaron el relevo). Pesaba menos de un kilo y tenía una pantalla compacta de 7 pulgadas. No era especialmente potente, pero su sistema operativo Linux lo mantenía relativamente ligero y funcional, lo que lo convirtió en un gran éxito entre los estudiantes y los profesionales móviles. Si bien el formato netbook solo fue popular durante unos pocos años, modelos como el Eee PC influyeron en los futuros portátiles, ayudándolos a avanzar hacia diseños más delgados y livianos que priorizaban la portabilidad funcional.

2012 - Dell XPS 13

El Dell XPS 13 es ahora un modelo icónico, que causó sensación desde su primera versión como el primer Ultrabook oficial del mundo (un término acuñado recientemente por Intel). Cuando se lanzó, el XPS 13 estableció un estándar de elegancia estética y rendimiento, y su pantalla “InfinityEdge” prácticamente eliminó los biseles, lo que le dio a la pantalla un aspecto único y nítido. También cuenta con una excelente duración de la batería y utiliza materiales únicos como fibra de carbono y silicio para ofrecer un portátil ligero y cómodo. El XPS 13 seguiría influyendo en el diseño de portátiles para las generaciones venideras, y la serie XPS sigue siendo una de las principales líneas de portátiles compactos para profesionales en la actualidad.

2012 - Apple MacBook Pro con pantalla Retina

Fue el MacBook Pro de 2012 el que dio a los MacBook modernos la reputación de contar con pantallas “Retina” de alta resolución. Apple ya había producido varias generaciones de portátiles potentes, pero fue el modelo de 2012 el que introdujo el concepto de pantalla Retina. Con una densidad de píxeles superior a la media, la pantalla ofrecía una imagen mucho más nítida. Esta mayor claridad visual no solo diferenció a estos MacBook Pro de modelos de precio similar, sino que también elevó el nivel de expectativas de los compradores para los futuros portátiles. ¿El resultado? Las pantallas de alta resolución se han convertido en un elemento básico del diseño de portátiles de alta gama.

2013 - Razer Blade

Por lo general, los mejores portátiles para juegos tienden a ser pesados ​​y voluminosos, con una duración de batería cuestionable, pero el Razer Blade 2013 demostró que no tiene por qué ser así. Con un peso de tan solo 1,5 kg, este portátil de 14 pulgadas ofrece un rendimiento sólido para juegos, un diseño atractivo y una duración de batería impresionante para una máquina de juegos, con algunas configuraciones que duran hasta seis horas. El Razer Blade también cumplía con la mayoría de los demás requisitos, incluida una buena selección de puertos modernos (aunque no hay puerto Ethernet) y una rápida conectividad inalámbrica. El teclado retroiluminado responde bien y es cómodo tanto para escribir como para jugar, y el diseño general es elegante y moderno sin ser demasiado gamer.

2013 - Microsoft Surface Pro

Durante años, Microsoft intentó impulsar su línea Surface con tabletas dedicadas, pero fue Surface Pro y su diseño 2 en 1 lo que le ayudó a encontrar su equilibrio. Surface Pro funcionaba igual de bien como portátil y como tableta, y gracias a su soporte, ofrecía una versatilidad que ningún otro 2 en 1 había tenido antes. También ayudó a revitalizar el segmento 2 en 1, que ahora es uno de los portátiles más populares. Para ser justos, la primera generación de Surface Pro no era ideal, especialmente debido a su peso, duración de la batería, precio y el muy necesario teclado adicional. Pero aun así dejó un gran impacto en la industria y ayudó a dar forma al diseño de los futuros portátiles como pocos otros.

2020 - MacBook Air M1

El cambio de Apple en favor de los procesadores basados ​​en Arm para sus MacBooks fue un cambio radical para la industria. No solo fue un cambio enorme para las grandes empresas, sino que también puso a Intel y AMD frente a una competencia seria. El lanzamiento del MacBook Air M1 en 2020 lo puso de manifiesto. El portátil trajo potencia similar a la del MacBook Pro a los portátiles más asequibles y portátiles de Apple, proporcionando una alternativa convincente a los modelos Windows de gama media. Estos chips no solo eran potentes, sino que también eran increíblemente eficientes. Los MacBooks M1 de Apple contaban con 20 horas de duración de batería y seguían ofreciendo el rendimiento que necesitaban en un diseño delgado y ligero, lo que obligó a Intel y AMD a mejorar la eficiencia de los portátiles en los últimos años, lo que llevó a una duración de batería significativamente más larga en los portátiles modernos.

Un futuro siempre apasionante

Sinceramente, hay muchos otros modelos icónicos de portátiles que no se han podido incluir en esta lista, así como varios portátiles de última generación que son demasiado nuevos para incluirlos, pero que podrían entrar en ella en el futuro. Podríamos estar hablando de los portátiles Framework, con sus componentes modulares y actualizables, de los modelos plegables 3 en 1… ¿O es algo completamente distinto? Tendremos que esperar y ver, pero una cosa es segura: los portátiles siguen evolucionando, y no podemos sino alegrarnos por ello.